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O cardeal Gerhard Müller, ex-chefe da Congregação para a Doutrina da Fé (CDF), gentilmente forneceu ao Life Site uma cópia de suas reflexões sobre a reforma da Cúria em andamento com o documento papal Praedicate Evangelium, assinado pelo Papa Francisco em 19 de março. Müller pretendia apresentar sua declaração ao Consistório dos Cardeais que se reuniu no final de agosto em Roma, mas devido ao tempo limitado permitido para falar na reunião, ele não pôde entregá-la.

Em sua declaração, o cardeal alemão, que foi demitido pelo Papa Francisco abruptamente em junho de 2017, deixa claro que vê uma tendência preocupante ocorrendo atualmente na Igreja. Ele se opõe tanto a um forte papalismo que mina a autoridade de ensino sacramental de cada bispo individual, quanto ao enfraquecimento do ofício e autoridade ordenados através da delega a leigos de posições de liderança na Cúria Romana e nas dioceses.

“Não é um progresso da eclesiologia“, escreveu ele, “mas uma clara contradição com seus princípios fundamentais, se toda jurisdição na Igreja é deduzida do primado jurisdicional do Papa. Mesmo o grande palavreado do ministério, sinodalidade e subsidiariedade não pode esconder a regressão a uma concepção teocrática do papado”.

O prelado alemão insistiu que a autoridade do Papa se baseia no fato de que o próprio Cristo lhe deu a autoridade, e mais ninguém. “Pedro age na autoridade de Cristo como seu vigário. Sua autoridade para ligar e desatar não é uma participação da onipotência de Deus”, insistiu Müller. Ele continua dizendo que “a autoridade apostólica do Papa e dos bispos não é um direito próprio, mas apenas um poder espiritual conferido para servir a salvação das almas através do anúncio do Evangelho, a mediação sacramental da graça e a direção pastoral do povo de Deus peregrino rumo à meta da vida eterna”.

Em outras palavras, a autoridade do Papa está vinculada e limitada por seu dever de conduzir as almas à salvação da maneira que o próprio Cristo ordenou. Não é independente do mandato de Cristo.

Portanto, “uma Igreja totalmente fixada no Papa foi e sempre é a caricatura do ensino católico sobre a instituição, perpetuidade, significado e razão do sagrado primado do Romano Pontífice”, explicou o cardeal.

Com base no princípio dos limites da autoridade do Papa, o Cardeal Müller esclarece que o Papa não pode mudar a ordem hierárquica e sacramental da Igreja nomeando leigos para chefiar uma diocese ou um ofício curial. “Nem o Papa não pode conferir a um leigo de forma extra sacramental – isto é, com um ato formal e legal – o poder de jurisdição em uma diocese ou na cúria romana, para que bispos ou sacerdotes possam agir em seu nome“, escreveu o prelado.

A publicação deste discurso do Cardeal Müller é o segundo discurso de um cardeal que não pôde ser proferido no recente Consistório. Mesmo o cardeal alemão Walter Brandmüller, historiador da Igreja, não conseguiu pronunciar suas observações, que foram publicadas por Sandro Magister em seu blog. Neste discurso, o Cardeal Brandmüller lamentou o fato de que sob o pontificado do Papa Francisco as discussões livres dos cardeais com o Papa deixaram substancialmente de existir. “Nos tempos antigos, essa função dos cardeais encontrava expressão simbólica e cerimonial no rito do “aperitio oris”, a abertura da boca”, escreveu o cardeal, que significa “o dever de expressar com franqueza suas convicções, seus conselhos, especialmente nos consistórios”. Ele então acrescentou que essa franqueza necessária “é substituída por um silêncio estranho“.

O prelado alemão, portanto, descobriu que os consistórios do Papa Francisco não são muito eficazes e úteis. “Foram entregues formulários para solicitar tempo de uso da palavra, seguidos de observações obviamente espontâneas sobre qualquer tipo de assunto, e isso é tudo”, descreveu os consistórios anteriores. “Nunca houve um debate, uma troca de argumentos sobre um tema específico. Obviamente um procedimento completamente inútil”.

O último consistório controverso do qual os cardeais da Igreja Católica puderam falar livremente foi o de 2014, no qual o Papa Francisco convidou o cardeal Walter Kasper a apresentar sua proposta sobre a admissão de divorciados e recasados à Sagrada Comunhão. Como o vaticanista italiano Marco Tosatti relatou na época, um grande número de cardeais se opôs à iniciativa do Papa Francisco. Desde então, o Papa Francisco nunca permitiu que uma discussão tão livre ocorresse durante um consistório. Esses dois cardeais alemães devem ser elogiados por garantir que uma discussão tão parcial possa agora ocorrer em público.